Replique IWC Portugieser Chronographe Référence 3714
Si vous suivez IWC depuis quelques années, vous savez qu’ils ont adopté une approche quelque peu différente en introduisant de nouvelles repliques de montres à l’exposition annuelle du SIHH à Genève – plutôt que de s’efforcer de créer de nouvelles repliques de montres à travers plusieurs collections, comme c’est la norme, l’entreprise se concentre sur une seule collecte par an. Cette année était l’année de la Portugieser, et il y avait pas mal de nouvelles repliques de montres de luxe introduites car c’était aussi l’année où IWC a choisi de commencer à lancer une série de nouveaux mouvements internes.
Cependant, une référence est restée inchangée : la replique Portugieser Chronograph Reference 3714. La montre a vu le jour pour la première fois dans les années 1990, dans la continuité du design du chronographe à rattrapante portugais qui l’a précédée. Remarquablement, il a persisté pendant près de 20 ans, littéralement complètement inchangé, à l’exception de quelques mises à jour occasionnelles des couleurs disponibles pour les cadrans et les aiguilles, comme l’une des montres de copie les plus réussies de l’ère post-quartz. Ils se sont vendus comme des petits pains quand ils sont sortis, ils se vendent comme des petits pains en ce moment, et pour autant que nous sachions qu’ils vont continuer à se vendre comme des petits pains longtemps après que chaque ambassadeur de marque de star de cinéma actuellement en vie soit un souvenir qui s’estompe à Hollywood Babylon, The Édition de l’an 3000.
Comment rendre compte de son succès ? Ce n’est pas une montre qui crie immédiatement pour attirer l’attention – en fait, elle est timide presque à la faute. La lunette est mince au point d’obscurité; les mains sont étroites et acérées ; les boutons du chronographe sont… eh bien, des boutons de chronographe ; et la couronne est, en termes de taille, exactement dans la zone Goldilocks ni trop petite, ni inutilement grande. C’est un cheveu de plus de 40 mm de diamètre, et donc ni gros ni sévèrement petit. Pas de chichi avec une échelle tachymétrique, ou d’ailleurs tout autre type d’échelle et la montre est ronde. Vieux rond uni. Vous regardez cette copie de montre, et vous vous dites : « Ça, mon ami, c’est une montre ronde. Il n’y a pas une seule chose que vous pouvez pointer sur cette replique de montre IWC qui vous fait dire, hé, c’est un chronographe Portugieser de la bonne vieille IWC, et il n’y a certainement rien à ce sujet qui vous fait dire : « Wow, conçu pour les hommes ! ” (en fait, j’ai vu pas mal de clientes citer sans citer, qui aiment en porter une).
Alors pourquoi diable est-ce une si belle replique de montre ? Pourquoi est-il si sympathique et si éminemment portable ? Et c’est sympathique, c’est célèbre – je veux dire, dire aux amateurs de montres qu’ils devraient aimer la replique Portugieser Chronograph Reference 3714, c’est comme dire à un groupe de GIs regardant une émission USO en 1968 qu’ils devraient aimer le Playmate du mois. Comment gère-t-il l’astuce d’être à la fois largement visible, mais en même temps, semblant si personnel une fois que vous l’avez au poignet ?
Ce qui se passe vraiment ici, bien sûr, est un cas classique où le tout est supérieur à la somme des parties. Aucune partie de la replique de la montre ne se démarque car ce sont tous des joueurs d’équipe, et il n’y a pas de « je » dans l’équipe. Il n’y a pas un grand nombre d’éléments dans la conception, mais chacun est fait avec une sorte d’excellence discrète et une attention aux détails qui est en fait assez rare dans l’horlogerie à n’importe quel prix de nos jours.
Les aiguilles, par exemple, sont absolument magnifiques, gonflées et effilées sur toute leur longueur avec une clarté visuelle à la Brancusi (l’aiguille des secondes centrale du chronographe, élégamment mince et magnifiquement incurvée, vaut à elle seule le prix d’admission. Les mains d’apparence inappropriée bon marché sont le fléau de l’horlogerie moderne, et cette replique IWC a des mains si belles qu’elles devraient faire quelques autres repliques de montres beaucoup plus chères auxquelles je peux penser mourir de honte.) Les chiffres s’élèvent du cadran comme les colonnades de certaines Acropoles horlogères plus récentes ; les sous-cadrans reposent en parfaite opposition comme les soldes de la balance de Justice elle-même, et le plus sympa, c’est que tous ces joueurs font leur truc sans en faire tout un plat.
Je me souviens de quelque chose que quelqu’un a dit un jour à propos de la pièce d’Edmond Rostand Cyrano de Bergerac – que ce n’est « pas une grande pièce, simplement une pièce parfaite ». L’IWC Portugieser est le Cyrano de Bergerac des garde-temps – et je dis cela comme un compliment.